人類文明發(fā)展，經(jīng)歷了三次浪潮。人類社會劃分為三個階段：第一次浪潮為農(nóng)業(yè)階段，從約1萬年前開始；第二階段為工業(yè)階段，從17世紀(jì)末開始；第三階段為信息化（或者服務(wù)業(yè)）階段，從20世紀(jì)50年代后期開始。蒸汽工業(yè)革命造就了工業(yè)社會，信息技術(shù)革命造就了信息社會。有學(xué)者認(rèn)為，現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)革命即將過去,第四次浪潮即將到來。
什么是第四次浪潮？簡言之，是發(fā)達型的信息社會。奈斯比特認(rèn)為，后信息社會的口號是掌握先進社會觀念和先進思維方式而且會思考的人比擁有大量知識和專利文獻的人更具有生存力和競爭力。
我國學(xué)者以吳曉波為代表，把即將到來的第四次浪潮，暫且定義為“科技智造時代”，它有物聯(lián)網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)、新材料、能源革命、醫(yī)學(xué)革命、新金融、人工智能、智能汽車、航天航空等等，這人們對商品的消費從農(nóng)業(yè)產(chǎn)品升級到工業(yè)產(chǎn)品，又從工業(yè)產(chǎn)品升級到情感產(chǎn)品、娛樂產(chǎn)品、信息產(chǎn)品、知識產(chǎn)品、精神信仰和藝術(shù)心靈產(chǎn)品的消費。即有傳統(tǒng)商品消費正在從形物質(zhì)產(chǎn)品升級到無形非物質(zhì)產(chǎn)品。一個新型未來社會---精神主義社會正在誕生。
第四次浪潮對中國的影響？吳曉波認(rèn)為，因為中國是全球第一大的制造大國，因為中國是全球最大的消費市場，所以第四次浪潮所可能發(fā)生的硬件革命和應(yīng)用性革命，中國未來二十年仍然是最大應(yīng)用市場，充滿了無數(shù)的可能性。在全球產(chǎn)業(yè)由第三次浪潮向第四次浪潮產(chǎn)生空窗期的時候，當(dāng)全球經(jīng)濟產(chǎn)生空窗期，會出現(xiàn)的現(xiàn)象是：第一，各國貿(mào)易保護主義和民粹主義抬頭。第二，各個國家爭相地加快自己印鈔機的印鈔速度。但是對我們中國，對我們每一個產(chǎn)業(yè)者來講，可能是一個巨大的迭代的機會。
無論人們接受還是不接受這些概念，第四次浪潮確實已經(jīng)來臨。隨著高新信息技術(shù)的發(fā)展，一個新的概念出現(xiàn)了，那就是“元宇宙”，Metaverse 是一個虛擬時空間的集合， 由一系列的增強現(xiàn)實（AR）， 虛擬現(xiàn)實（VR） 和互聯(lián)網(wǎng)（Internet）所組成。
“元宇宙”最有代表性的定義是：“元宇宙”是一個平行于現(xiàn)實世界，又獨立于現(xiàn)實世界的虛擬空間，是映射現(xiàn)實世界的在線虛擬世界，是越來越真實的數(shù)字虛擬世界。
有不少學(xué)者，對“元宇宙”格外癡迷，甚至認(rèn)為會贏者通吃，認(rèn)為未來元宇宙會帶來巨大變革，影響方方面面。日前，中譯出版社出版了《元宇宙》和《元宇宙通證》，為“元宇宙”熱，增添了重磅能量，甚至有百位名家推薦，上至第十屆全國政協(xié)副主席，下至經(jīng)濟學(xué)家、企業(yè)掌門人、互聯(lián)網(wǎng)的CEO，一致認(rèn)為，“未來，沒有機遇能大過元宇宙！”甚至認(rèn)為“元宇宙加速而來！”
什么是元宇宙？最通俗的例子就是，孩子們跳繩，聚精會神創(chuàng)造極致之美。他們一旦跳起繩來，世界在他們面前似乎都消失了，他們也跟世界融通了。他們也就是元宇宙的主人。他們是，我們都可以是。
元宇宙和當(dāng)下最可觸摸的例子是，全紅嬋打動了地球人，打動了跳水女皇郭晶晶：一次比賽跳出三個滿分，郭晶晶跳了20多年也沒有拿到三個滿分。因為全紅嬋純粹、干凈、心靜，從而去向了極致。在她跳水的那一剎那，整個世界在她面前似乎都消失了（整個世界都似乎消失了！）
探索是人類不斷超越自我的過程，只有不斷探索、不斷創(chuàng)新、不斷發(fā)明創(chuàng)造、不斷有新發(fā)現(xiàn)，人類才可能更好地迎接未來！我主張，不迷信，不盲目崇拜，腳踏實地前行，這個未來，也許超越了元宇宙和第四次浪潮所描述的圖景，但是這些思想和理論畢竟是人類探索的智慧結(jié)晶，以此為階石，也許人類邁向未來的步伐會更加堅定！
