每年三、四月份，到南方越冬的候鳥(niǎo)就忙著北歸了。
候鳥(niǎo)應(yīng)時(shí)而歸，飛越關(guān)山大地，長(zhǎng)途遷徙數(shù)千公里，甚至上萬(wàn)公里，演繹著候鳥(niǎo)適應(yīng)氣候變化和生態(tài)變遷的生存能力和巨大能量，更在天地間繪就了數(shù)不盡的詩(shī)情畫意。
作為媒體攝影人，我曾無(wú)數(shù)次追逐拍攝和采寫候鳥(niǎo)，在榮成天鵝湖、在黃河三角洲濕地、在黃海深處的長(zhǎng)島、在廣西中越邊境、在西藏高原都曾有我為拍攝美麗的候鳥(niǎo)而不辭辛苦的記憶。僅僅為大天鵝就留下了幾萬(wàn)張圖片。為拍攝候鳥(niǎo)照相機(jī)鏡頭不斷更新，長(zhǎng)焦鏡頭由200變?yōu)?00、后又由400變?yōu)?00，卻也總感覺(jué)不能完美留下候鳥(niǎo)那些美麗的影像。
統(tǒng)計(jì)顯示，全球目前已知鳥(niǎo)類有9000多種，其中有4000種是候鳥(niǎo)。每年做周期遷徙的候鳥(niǎo)多達(dá)幾十億只。目前我國(guó)的鳥(niǎo)類有1400多種，參與遷徙的鳥(niǎo)類有730多種。
所謂候鳥(niǎo)就是那些每年在繁殖地和越冬地之間進(jìn)行周期輪回長(zhǎng)途遷徙的鳥(niǎo)類。包括天鵝、野鴨、鴻雁、丹頂鶴、灰鶴、燕子、杜鵑、黃鸝、黃雀、柳鶯、白枕鶴、白頭海雕、蒼鷺、雀鷹、蠟嘴、大山雀等。候鳥(niǎo)一般在春夏季節(jié)在北方地區(qū)繁殖，冬季在南方溫暖地區(qū)越冬，這樣就形成了春季由南方向北方飛，深秋飛往南方的輪回遷徙。
鳥(niǎo)類遷徙可以說(shuō)是世界上最神奇、最壯觀、最偉大、最美麗的自然景象之一。只是鳥(niǎo)類遷徙的距離各不相同，從數(shù)千公里到上萬(wàn)公里不等。體長(zhǎng)36厘米，體重僅80-120克的北極燕鷗可謂是候鳥(niǎo)遷徙的冠軍，因?yàn)樗磕暝诒睒O和南極之間長(zhǎng)途遷徙，每年經(jīng)歷兩個(gè)夏季，從北極的繁殖區(qū)南遷至南極洲附近的海洋，遷徙距離超過(guò)4萬(wàn)公里，這種具有驚人耐力的鳥(niǎo)兒通常會(huì)聚成幾萬(wàn)只的大群棲息和遷徙，讓人驚嘆不已。而天鵝、大雁、鶴、野鴨等候鳥(niǎo)遷徙的距離也超過(guò)數(shù)千公里。人們熟悉的燕子同樣是遷徙高手，不同品種的燕子遷徙距離從幾千公里到2萬(wàn)公里不等。著名的北京雨燕，夏季在北京周邊地區(qū)冬天竟然可以遷徙至非洲大陸。
候鳥(niǎo)遷徙，會(huì)巧妙地利用天氣，它們會(huì)選擇春天南風(fēng)的大風(fēng)天向北遷徙，冬天的大風(fēng)天向南遷徙，候鳥(niǎo)利用大風(fēng)天高空的超強(qiáng)風(fēng)速和浮力以提高飛行速度和節(jié)省體力。候鳥(niǎo)的的飛行速度很快，尖尾雨燕飛行速度可以達(dá)到每小時(shí)170公里，最快時(shí)可達(dá)每小時(shí)350公里左右。新西蘭的鳥(niǎo)類學(xué)家用衛(wèi)星跟蹤器跟蹤了24只斑尾塍鷸（讀音chéng yù），這些鳥(niǎo)用了接近8天的時(shí)間創(chuàng)造了著世界鳥(niǎo)類不間斷飛行的記錄，從阿拉斯加，穿越太平洋飛到新西蘭，持續(xù)飛行了11680公里。持續(xù)長(zhǎng)途飛行的鳥(niǎo)兒體重會(huì)大幅下降，多數(shù)鳥(niǎo)類經(jīng)過(guò)數(shù)千公里或上萬(wàn)公里的長(zhǎng)途遷徙，體重會(huì)下降三分之一乃至減半。當(dāng)然，大多數(shù)候鳥(niǎo)在遷徙途中會(huì)中途停歇，補(bǔ)充食物和水。鳥(niǎo)類年復(fù)一年長(zhǎng)途遷徙，飛行的都是同一條路線。不得不說(shuō)，鳥(niǎo)類驚人的飛翔耐力和對(duì)棲息地超乎尋常的定位能力讓人類感到不可思議。鳥(niǎo)類專家的研究表明，候鳥(niǎo)憑借其特有的遺傳基因，具有超強(qiáng)方向感和記憶能力，它們利用自然景物視覺(jué)定向、地球磁場(chǎng)定向和天體的太陽(yáng)、月亮和星星定向從而可以輕松完成遙遠(yuǎn)的長(zhǎng)途飛行。
有意思的是，候鳥(niǎo)的遷徙都是成群結(jié)隊(duì)的，包括天鵝、大雁、仙鶴、野鴨等大型鳥(niǎo)類在遷徙的時(shí)候，常常集結(jié)成群，飛入高空便排成一字形或“人”字形的隊(duì)伍，許多人并不明白鳥(niǎo)類遷徙為什么會(huì)形成這樣特有的隊(duì)列。其實(shí)，鳥(niǎo)類在空中這樣飛翔自有其非常科學(xué)的道理。因?yàn)?，長(zhǎng)途飛翔將消耗鳥(niǎo)類巨大的能量，領(lǐng)頭的候鳥(niǎo)通常要付出更大的力量，在飛行過(guò)程中在其“頭雁”身后會(huì)形成一個(gè)低氣壓區(qū),跟隨飛翔的鳥(niǎo)利用氣流波動(dòng)和起伏就可以大大減少空氣的阻力，從而節(jié)省大量的能量。研究表明，候鳥(niǎo)群組成“人 ”字形的飛行隊(duì)伍,飛行速度比獨(dú)自飛行快71%。長(zhǎng)途飛行，候鳥(niǎo)的隊(duì)形會(huì)不斷變化和調(diào)整，頭鳥(niǎo)也會(huì)由體力強(qiáng)壯者輪流來(lái)?yè)?dān)任。不過(guò)，體形較小的鳥(niǎo)類在遷徙中與雁、鶴等不同，常常采用封閉群。幾千只數(shù)萬(wàn)只鳥(niǎo)結(jié)群，遷徙時(shí)撲天蓋地。
目前，全球有8條候鳥(niǎo)遷徙路線。其中經(jīng)過(guò)中國(guó)的遷徙路線有3條，一條是從阿拉斯加至西太平洋群島，經(jīng)過(guò)中國(guó)東部遼寧、山東、江蘇、浙江、江西、福建等沿海省份。第二條路線是東亞至澳洲的遷徙路線，即從西伯利亞經(jīng)過(guò)中國(guó)中部省份、太平洋、新西蘭到澳洲。第三條路線是中亞地區(qū)到印度半島的遷徙路線，從中亞各國(guó)到印度半島北部，每次遷徙都要翻越喜馬拉雅山脈。每年全世界都有數(shù)以億計(jì)的候鳥(niǎo)，在相隔成千上萬(wàn)公里的繁殖地和越冬地之間往返遷徙。當(dāng)然，由于氣候的變化因素、特別是自然環(huán)境的變化對(duì)候鳥(niǎo)的遷徙帶來(lái)很大影響，這使眾多的候鳥(niǎo)群落改變了原來(lái)橫跨中國(guó)到太平洋和南亞、東亞過(guò)冬的習(xí)慣，使中國(guó)出現(xiàn)了越來(lái)越多的冬季候鳥(niǎo)棲息地。包括榮成天鵝湖、鄱陽(yáng)湖、巢湖、洞庭湖、南四湖、太湖、洪澤湖、三門峽水庫(kù)、江蘇鹽城黃海濕地、云南昆明湖、還有全國(guó)600多處濕地自然保護(hù)區(qū)，均有不同數(shù)量的候鳥(niǎo)在這些湖泊和濕地越冬。榮成天鵝湖是中國(guó)最大的大天鵝越冬棲息地之一。每年秋冬大批的天鵝從數(shù)千里外的西伯利亞貝加爾湖等地飛到這里越冬。鄱陽(yáng)湖是“東亞—澳大利西亞”候鳥(niǎo)遷徙路線上最重要的水鳥(niǎo)越冬地，目前已經(jīng)記錄到鳥(niǎo)類20目76科235屬462種，占我國(guó)1445種鳥(niǎo)類的31.97%。每年在這里越冬的越冬候鳥(niǎo)近百萬(wàn)只。
斑頭雁、蓑羽鶴、黑頸鶴、黑鳶是幾種飛得最高的高原鳥(niǎo)類，夏季分別在中國(guó)的青海湖和俄羅斯的西伯利亞地區(qū)繁殖后代，每年這幾種候鳥(niǎo)均要兩次向南飛越世界最高峰8000多次米的喜馬拉雅山脈，遷徙至印度、尼泊爾等地越冬。
候鳥(niǎo)多數(shù)是水鳥(niǎo)，棲息在湖泊、海濱濕地等地，以魚蝦和水草植物為食，北半球冬季寒冷，湖泊、濕地被冰封雪蓋，難以覓食，尋找適宜的生存地和豐富的食物成為驅(qū)動(dòng)候鳥(niǎo)遷徙的重要原因。
值得一提的是，候鳥(niǎo)大多喜歡集群覓食和飛行，但是，它們對(duì)愛(ài)情往往忠貞不渝、從一而終。天生舞蹈家的白鶴除了飛行、覓食和睡覺(jué)，相愛(ài)的一對(duì)鶴大部分時(shí)間是在一起跳舞和歌唱。包括天鵝、白鶴、鴻雁在遷徙中如果失去伴侶便不再尋找新的伴侶。筆者曾在榮成天鵝湖畔一位持續(xù)保護(hù)天鵝30年的護(hù)鳥(niǎo)人袁學(xué)順家，親眼目睹因翅膀受傷不能飛翔的一只母天鵝與天上飛翔的另一只天鵝告別的景象。只見(jiàn)天上飛的天鵝“丈夫”，圍著母天鵝居住的院子連續(xù)繞飛了十多圈，兩只天鵝都用近乎聲嘶力竭的叫聲相互互換著，那感人場(chǎng)面令我終生難忘。養(yǎng)護(hù)受傷天鵝的袁學(xué)順說(shuō)，那只天鵝每年冬天回來(lái)和春天離去都來(lái)和母天鵝天地會(huì)面，相互呼喚，十分感人。
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